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Test Diddy Kong Racing DS

Amateurs de jeux Nintendo 64, Rare revient sur Nintendo DS avec ce remake de l'excellent Diddy Kong Racing. Au programme, des solutions tactiles, de nouveaux personnages, quelques absences et au final un jeu qui fera tout pour détrôner Mario Kart sur le Wi-Fi mondial. Y parviendra t'il ? Quelques éléments de réponse dans le test ci-dessous…

C'est l'histoire d'un Kong… La Nintendo 64, une des rares consoles qui vieillie très mal. Textures sèches et aveuglantes, pixels énormes, modélisations dépassées, débarquer en 2006 et jouer à un jeu 64 est une vrai gageure. La preuve en est le nombre de gens qui n'ont jamais joué à Ocarina of Time le jour de sa sortie et qui, aujourd'hui, malgré tous leurs efforts, ont bien du mal à rentrer dans l'aventure. Dur destin pour la console la moins aimée de Nintendo, après le Virtual boy. C'est pourquoi depuis l'existence de cette brave console portable qu'est la Nintendo DS, plusieurs développeurs se mettent en tête de ressortir leurs vieux hits N64, Nintendo en faisant partie en première ligne ! Après Super Mario 64 DS, voici venir Diddy Kong Racing, lui aussi transfuge de la console aux gros polygones. En attendant Perfect Dark ou Goldeneye ?

Rare est de retour, au delà du rachat par Microsoft. Malheureusement, même si cette annonce fait toujours plaisir, tout le monde sait que Rare n'est plus que l'ombre de lui-même. Certes, les jeux sont jolis, mais rarement très intéressants voire trop classiques. C'est pourquoi, avant de nous proposer sans doute leur nouveau Banjo-Kazooie aussi sur Nintendo DS, les petits développeurs de Rare se font la main sur leur très célèbre ancien titre de kart : Diddy Kong Racing. A l'époque, ce fut le seul véritable concurrent de qualité à un Mario Kart qui, comme aujourd'hui, gardait précieusement sa position de leader face à la concurrence. Le secret d'un tel affrontement ? Une originalité très particulière : le mode aventure !

Ainsi, après avoir sélectionné un personnage, le joueur se retrouve au beau milieu d'une grande aire de jeu où un éléphant génie propose quelques entraînements. S'en suivront un déplacement façon Super Mario 64 et plusieurs autres jeux de type plateformes où, pour décider de sa progression, le joueur doit ouvrir et débloquer des portes à l'aide d'un nombre suffisant d'objets. Dans Diddy Kong Racing, ce sont des ballons ! Si les premières portes ne vous en demanderont qu'un ou deux, les chiffres se verront rapidement allongés sur les épreuves suivantes. Pour obtenir des ballons, une seule solution : gagner des courses. Pour un peu plus d'originalité, il y a désormais trois types de véhicules : kart, avion et hovercraft. Trois gameplays différents, mais aussi trois idées tactiles.

Stupide tactile ! Au début de la course, pendant le compteur signalant le départ, une petite épreuve tactile apparaît sur l'écran du bas. Des roues pour les karts, des hélices pour les avions… Le but ? Prendre son stylet et glisser dans le bon sens pour faire démarrer l'engin, le préchauffer et ainsi avoir le droit à un départ canon. Un problème se pose toutefois : le tactile répond très mal avec les doigts et utiliser le stylet revient clairement à faire une pirouette pour le ranger quelque part (ou même le lâcher) pour prendre le contrôle du véhicule rapidement lancé. Ce qui n’est pas très intelligent de la part des développeurs ! Bon, bien sur, en quelques parties on commence à situer comment positionner ses doigts pour mieux démarrer mais cela ne reste jamais concluant, surtout pour le peu d'intérêt que présente cette manipulation.

Niveau tactile, précisons aussi que chaque épreuve (chaque porte) terminée nous offre le droit de recommencer le parcours d'une toute autre façon : sur un tapis volant. Le but de cette épreuve étant de frapper à l'écran tactile tous les ballons que l'on rencontre sur le niveau précédemment terminé. Pas de course, juste une quelconque exploration où le clic doit se faire rapide et précis. Si l'idée peut paraître très mauvaise sur le papier, elle se révèle beaucoup plus amusante une fois essayée. Celle-ci a d'autant plus d'intérêt que cela permet d'augmenter la durée de vie déjà assez fournie du jeu original. Reste enfin quelques épreuves contres des boss qui, tactilement, ont de l'idée, mais une application très hasardeuse.

L'élève dépasse le maître ? On pouvait vraiment s'attendre à une grosse concurrence pour un Mario Kart sur Nintendo DS qui se révèle vraiment populaire. Malheureusement, Diddy Kong Racing a oublié d'innover. Quelques nouvelles idées ne font pas un nouveau jeu et là où Mario Kart est un tout nouveau titre, Diddy Kong Racing… c'est du réchauffé. Reste que le jeu, malgré son gros coup de vieux technique, garde tout son intérêt dans ses courses au Level-Design très bien pensé et à sa diversité d'action. La progression n'est pas linéaire, donc bien plus agréable et originale que chez la concurrence. Mais quoi qu'il en soit, une chose est sure : Diddy Kong Racing se joue catégoriquement comme à l'ancienne, avec les deux mains sur la console, en oubliant toutes les possibilités tactiles quand cela est possible. Ainsi, le jeu gagne vraiment en maniabilité malgré quelques mouvements de véhicules à coté de la plaque, des blocages dans un mur invisible ou un Hoverboard impossible à diriger… Oui, la maniabilité n'est pas parfaite et les décors vous confirmeront ce problème. Comme si le jeu avait été développé trop rapidement. C'est à se demander si cette affirmation n'est pas la cause de tout !

Alors on pourrait enterrer ce titre, lui mettre une note juste au dessus de la moyenne, verser une larme et l'oublier. Mais ce serait oublier un mode de jeu complètement intéressant qui promet énormément pour les mois à venir : le Wi-Fi. Celui-ci propose une personnalisation totale de l'icône de joueur et du véhicule. Un esprit communautaire qui fait plaisir à voir après la réussite totale de celui de Mario kart et d'autres jeux avec le même type de personnalisation (la série des Tony Hawk par exemple). On se retrouve en Wi-Fi, on sélectionne sa course et curieusement, on oublie tous les défauts du jeu ! Le fun prime, les compétitions se font sauvages, les rires éclatent et les coups de colère aussi. Non, vraiment, Diddy Kong Racing n'est fait que pour le multijoueur, que ce soit en ligne ou avec une seule cartouche pour plusieurs participants ! Le reste n'est qu'un gros tutorial qu'on aurait préféré encore plus fidèle au jeu original, sans notamment oublier les possibilités tactiles de la console. Un comble !

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